โนโรไวรัสเป็นไวรัสเฉพาะกลุ่ม (ในอดีตระบุว่าเป็นไวรัสประเภทนอร์วอล์ค) ซึ่งอาจทำให้เกิดอาการท้องร่วงเฉียบพลันได้ทั้งในเด็กและผู้ใหญ่ ไวรัสชนิดนี้เรียกอีกอย่างว่า "ไข้หวัดในกระเพาะอาหาร" ไวรัสชนิดนี้เป็นโรคติดต่อได้อย่างมากและสามารถติดต่อกับบุคคลที่ติดเชื้อได้

โนโรไวรัสมักเรียกกันว่า "ไข้หวัดใหญ่" ไวรัสชนิดนี้ติดต่อได้ง่ายซึ่งเป็นสาเหตุที่เด็กและผู้ใหญ่มีความอ่อนไหวต่อไวรัสนี้เป็นอย่างมาก ไวรัสนี้มีผลต่อคนทุกวัยตั้งแต่เด็กแรกเกิดจนถึงคนใกล้วัยกลางคนทำให้มีโอกาสแพร่กระจายได้มาก แม้ว่าจะไม่มีวัคซีนสำหรับโนโรไวรัส แต่ก็มีการพัฒนายาร่วมกันเพื่อควบคุมอาการของโรคนี้และป้องกันไม่ให้ไวรัสกลายพันธุ์เป็นสิ่งที่รุนแรงขึ้น

อาการที่พบบ่อยที่สุดของโนโรไวรัสคืออาการท้องร่วง อย่างไรก็ตามนี่ไม่ใช่อาการเดียวของโนโรไวรัส สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่าโนโรไวรัสสามารถเกี่ยวข้องกับอาการของเงื่อนไขอื่น ๆ ได้เช่นกัน

โนโรไวรัสมีสองประเภท พบไวรัสในสัตว์และในอุจจาระของสัตว์ที่ติดเชื้อ มนุษย์มีเชื้อไวรัสนี้ซึ่งอาจทำให้เกิดอาการท้องร่วงมีไข้อาเจียนและปวดท้องซึ่งอาจทำให้ร่างกายขาดน้ำ

อาการของโนโรไวรัสมักสับสนกับอาการเจ็บป่วยอื่น ๆ อาการเหล่านี้ในขณะที่คล้ายกันมากมักจะเลียนแบบการเจ็บป่วยที่ร้ายแรงกว่าทำให้ยากที่จะวินิจฉัยโนโรไวรัสได้อย่างถูกต้อง อาการเหล่านี้บางอย่าง ได้แก่ คลื่นไส้อาเจียนปวดท้องท้องเสียเบื่ออาหารท้องร่วงมีไข้ท้องอืดเฟ้ออาเจียนหรือปัสสาวะเป็นเลือด

เด็กมักพบอาการเดียวกันนี้ในช่วงแรกและไม่รู้ตัว อย่างไรก็ตามทันทีที่เด็กมีอาการไม่กี่ครั้งควรไปพบแพทย์เพื่อรับการวินิจฉัยและการรักษาที่เหมาะสม ในผู้ใหญ่อาการเหล่านี้บางอย่างจะสังเกตเห็นได้ชัดเจนกว่ามากแม้ว่าในกรณีส่วนใหญ่อาการจะเข้าใจผิดว่าเป็นสัญญาณของความเจ็บป่วยอื่น ๆ

โนโรไวรัสมีแนวโน้มที่จะจำลองตัวเองภายในลำไส้ของโฮสต์ทำให้เกิดปฏิกิริยาการอักเสบภายในลำไส้ซึ่งจะทำให้เกิดอาการท้องร่วง สิ่งสำคัญคือต้องทราบว่าโนโรไวรัสไม่ได้ทำให้เกิดอาการท้องร่วงเสมอไป

แม้ว่าโนโรไวรัสจะสามารถรักษาและป้องกันได้ แต่บางครั้งอาการนี้อาจนำไปสู่การเจ็บป่วยที่รุนแรงขึ้นเช่นไส้ติ่งอักเสบซึ่งเป็นภาวะร้ายแรงที่อาจเกิดขึ้นได้หากระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอลง เมื่ออาการดำเนินมาถึงจุดนี้อาจทำให้ถึงแก่ชีวิตได้ ในกรณีที่รุนแรงภาวะนี้อาจนำไปสู่การอุดตันของลำไส้ซึ่งอาจต้องได้รับการผ่าตัดหรือเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล

โนโรไวรัสเจริญเติบโตได้ในสภาพแวดล้อมที่อบอุ่นและชื้นดังนั้นจึงสามารถเจริญเติบโตได้ในพื้นที่ที่จำเป็นต้องรักษาสภาพแวดล้อมให้มีอุณหภูมิคงที่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสถานพยาบาลที่ผู้ป่วยพักรักษาตัวในโรงพยาบาลหรือสถานพยาบาลอื่น ๆ นอกจากนี้ยังเป็นสถานที่ที่เครื่องปรับอากาศทำงานไม่เต็มประสิทธิภาพและไม่ได้ใช้เพื่อรักษาอุณหภูมิให้คงที่ตลอดทั้งวัน นอกจากนี้เนื่องจากสถานพยาบาลส่วนใหญ่มีระบบระบายน้ำที่ไม่ดีไวรัสจึงสามารถเคลื่อนที่ผ่านท่อและส่วนอื่น ๆ ของสถานพยาบาลทำให้โรคแพร่กระจายได้

โนโรไวรัสไม่ติดต่อจากคนสู่คน แต่เป็นไปได้ที่ผู้ติดเชื้อจะแพร่เชื้อสู่ผู้อื่นผ่านการแบ่งปันเครื่องใช้หรือการเตรียมอาหารและการแบ่งปันผ้าเช็ดตัวหรือสิ่งของอื่น ๆ ที่คล้ายคลึงกันซึ่งใช้ในโรงพยาบาลหรือสถานพยาบาล เมื่อคุณเยี่ยมชมสถานที่เหล่านี้และคุณสัมผัสกับโนโรไวรัสไวรัสจะไม่ถูกส่งต่อผ่านของเหลวในร่างกาย

หากคุณคิดว่าคุณอาจมีโนโรไวรัสคุณควรไปพบแพทย์ทันที พวกเขาจะทดสอบคุณเพื่อตรวจสอบว่าเป็นการติดเชื้อโนโรไวรัสจริงหรือไม่ และหากเป็นเช่นนั้นแพทย์ของคุณอาจสั่งจ่ายยาต้านไวรัสซึ่งจะช่วยล้างการติดเชื้อและป้องกันการเกิดโนโรไวรัสในอนาคต ยาเหล่านี้อาจรวมถึงครีมและยาเม็ดหรือยารับประทาน

คุณควรหลีกเลี่ยงการไปสถานพยาบาลใด ๆ ในโรงพยาบาลเพื่อรับการรักษาโรคติดเชื้อโนโรไวรัสโดยไม่ได้ปรึกษาแพทย์ก่อน ในการรักษาและป้องกันการแพร่ระบาดของโนโรไวรัสอย่างเต็มที่คุณควรละเว้นจากการกินหรือดื่มอาหารหรือสิ่งอื่นใดที่เพิ่งบริโภคหรือจัดการโดยบุคคลใดก็ตามที่มีไวรัสนี้ เมื่อคุณทราบแน่ชัดแล้วว่าการติดเชื้อคือโนโรไวรัสคุณควรตรวจสอบให้แน่ใจว่าคุณสวมชุดป้องกันเช่นสครับหรือถุงมือผ่าตัดเมื่ออยู่ในและนอกสถานที่เหล่านี้

โนโรไวรัสแพร่กระจายจากคนสู่คนได้อย่างง่ายดายและด้วยเหตุนี้จึงขอแนะนำให้ทุกคนที่อาศัยหรือทำงานในสถานพยาบาลหรือแม้กระทั่งเดินทางไปยังสถานที่แห่งหนึ่งจงขยันหมั่นเพียรเกี่ยวกับสุขอนามัยของตนเอง หากคุณพบว่าตัวเองอยู่ในบริเวณที่เสี่ยงต่อโนโรไวรัสอย่าลังเลที่จะเข้ารับการรักษาทันที