การกินอาหารที่ดีต่อสุขภาพในทุกวันนี้ แต่อาหารประจำวันของพวกเขายังคงสมบูรณ์แบบที่สุด
เด็กวันนี้กำลังกินอาหารมากขึ้นที่ดีสำหรับพวกเขา: ธัญพืชผลไม้ทั้งนมและโปรตีนจากอาหารทะเลและพืช และที่สำคัญก็คือพวกเขามีแนวโน้มที่จะหลีกเลี่ยงอาหารที่เต็มไปด้วยน้ำตาลและเครื่องดื่มที่เต็มไปด้วยแคลอรี่ที่ว่างเปล่าตามการทบทวนแนวโน้มอาหารเด็กระหว่างปี 1999 และ 2012
การลดแคลอรี่ที่ว่างเปล่านั้นชันมากจนทำให้ “หนึ่งในสามของการพัฒนาอาหารเด็กทั้งหมด” เซียวกู่นักศึกษาปริญญาโทสาขาระบาดวิทยาของโรงเรียนสาธารณสุขมหาวิทยาลัยบราวน์ในพรอวิเดนซ์กล่าว
อย่างไรก็ตามรูปภาพไม่ได้เป็นสีดอกกุหลาบอย่างสมบูรณ์
การบริโภคเกลือของเด็กเพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาและพวกเขาไม่ได้กินผักมากกว่าที่เคยเป็น
นักวิจัยอาวุโส Katherine Tucker กล่าวว่า “ภาพรวมโดยรวมค่อนข้างดีว่าบางข้อความของการกินอาหารที่ดีต่อสุขภาพและหลีกเลี่ยงน้ำอัดลมกำลังผ่านพ้นไป”
เธอเป็นศาสตราจารย์ด้านระบาดวิทยาทางโภชนาการที่มหาวิทยาลัยแมสซาชูเซตส์โลเวลล์
“ สิ่งที่เป็นลบมากที่สุดคือโซเดียมไม่ดีขึ้น” ทักเกอร์กล่าวต่อ “ โซเดียมอยู่ในอาหารแปรรูปมากมายของเราและผู้คนคุ้นเคยกับอาหารรสเค็มมันเป็นสิ่งที่ยากที่จะเปลี่ยนแปลงได้”
สำหรับการศึกษา Gu และ Tucker ดึงข้อมูลอาหารจากเด็ก ๆ มากกว่า 38,000 คนเข้าร่วมในการสำรวจตรวจสุขภาพและโภชนาการแห่งชาติของสหรัฐอเมริกาซึ่งเป็นชุดของการศึกษาปกติที่ดำเนินการโดยศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคเพื่อติดตามแนวโน้มสุขภาพของสหรัฐอเมริกา
นักวิจัยใช้ข้อมูลตั้งแต่ปี 1999 ถึง 2012 เพื่อสร้างดัชนีการรับประทานอาหารเพื่อสุขภาพที่มีมาตรฐาน 100 จุดซึ่งคะแนนที่สูงกว่าบ่งบอกถึงการเลือกอาหารที่ดีกว่า
ในช่วงระยะเวลาการศึกษาคะแนนดัชนีการกินเพื่อสุขภาพโดยเฉลี่ยเพิ่มขึ้นเป็น 50.9 ในปี 2555 จาก 42.5 ในปี 1999 เนื่องจากเด็ก ๆ กินอาหารเพื่อสุขภาพมากขึ้นและบ่อยครั้งที่หลีกเลี่ยงแคลอรี่ที่ว่างเปล่า
“ มันไกลจากระดับที่เหมาะสม 100” Gu กล่าว “แนวโน้มที่เพิ่มขึ้นนั้นเป็นกำลังใจ แต่ระดับคุณภาพอาหารในปัจจุบันน่าผิดหวัง”
การศึกษาพบว่าเด็ก ๆ กินธัญพืชไม่ขัดสีมากขึ้น แต่พวกเขามีคะแนนเฉลี่ยธัญพืชเพียง 2 ในปี 2012 ต่ำกว่าระดับสูงสุด 10 ซึ่ง Gu ตั้งข้อสังเกต ในทำนองเดียวกันเด็ก ๆ มีคะแนนการรับประทานผลไม้ทั้งหมด 2.1 และคะแนนที่ดีที่สุดคือ 5
การวิจัยแสดงให้เห็นว่าเด็กทุกคนมีการปรับปรุงในอาหารของพวกเขา แต่บางกลุ่มยังคงกินดีกว่าคนอื่น ๆ ในสหรัฐอเมริกา
ตัวอย่างเช่นคะแนนอาหารของเด็กดำเพิ่มขึ้นเป็น 48.4 ในปี 2555 จาก 39.6 ในปี 1999 แต่พวกเขายังกินต่ำกว่าเด็กผิวขาวที่มีคะแนนเพิ่มขึ้นเป็น 50.2 จาก 42.1
รายได้ของครอบครัวยังมีบทบาทในการกินเพื่อสุขภาพด้วยการปรับปรุงอาหารควบคู่ไปกับความมั่งคั่งในครัวเรือน คะแนนอาหารเพิ่มขึ้นเกือบร้อยละ 24 ในบรรดาบุคคลที่ร่ำรวยที่สุดในกลุ่มตัวอย่างร้อยละ 19 ในกลุ่มคนที่สามและร้อยละ 18 ในกลุ่มคนที่สามที่ร่ำรวยที่สุด
ผู้เขียนศึกษาชี้ให้เห็นว่าครอบครัวที่มีรายได้น้อยอาจมีโอกาสน้อยที่จะซื้ออาหารเพื่อสุขภาพที่มักจะมีราคาสูงกว่าและพวกเขายังอาศัยอยู่ในละแวกใกล้เคียงที่มีการ จำกัด การเข้าถึงอาหารเพื่อสุขภาพ
“ ร้านหัวมุมมักขายอาหารแปรรูปมากขึ้น” ทักเกอร์กล่าว “สภาพแวดล้อมในเมืองมักจะเข้าถึงผักและผลไม้สดน้อยลง”
นักวิจัยยังค้นพบความแตกต่างในคุณภาพอาหารระหว่างโครงการให้ความช่วยเหลือด้านโภชนาการของรัฐบาลกลาง
คะแนนการกินที่ดีต่อสุขภาพของเด็ก ๆ ในครอบครัวที่ได้รับสิทธิประโยชน์ทางโภชนาการเพิ่มเติม (SNAP) นั้นล่าช้ากว่าเด็กที่ไม่ได้รับผลประโยชน์ดังกล่าว ในเวลาเดียวกันเด็ก ๆ ที่ได้รับประโยชน์จากโครงการสตรีเด็กทารกและเด็ก (WIC) กำลังรับประทานอาหารที่ดีกว่าเด็กที่ไม่ได้รับความช่วยเหลือดังกล่าว
ความแตกต่างอาจเกี่ยวข้องกับวิธีการทำงานของทั้งสองโปรแกรมทักเกอร์กล่าว SNAP มีข้อ จำกัด น้อยลงเกี่ยวกับสิ่งที่ครอบครัวสามารถซื้อได้ด้วยความช่วยเหลือของพวกเขาดังนั้นผู้รับอาจถูกล่อลวงให้ซื้ออาหารที่มีราคาถูกและสุขภาพน้อยลง
“ มันเป็นเงินอุดหนุน แต่มันไม่ได้มาพร้อมกับคำสั่งซื้ออาหารเพื่อสุขภาพในขณะที่โปรแกรม WIC ที่เราเห็นความแตกต่างค่อนข้างมากมาพร้อมกับคำสั่งที่จะใช้ประโยชน์เพื่อสุขภาพอาหารเท่านั้น” ทักเกอร์กล่าว “มันดูเหมือนจะสร้างความแตกต่าง”
แองเจล่าเลมมอนด์โฆษกหญิงของสถาบันโภชนาการและอาหารเสริมกล่าวว่าครอบครัวชาวอเมริกันทุกคนต้องการการศึกษาด้านโภชนาการที่ดีขึ้นเพื่อให้คะแนนเหล่านี้ดีขึ้น
“ พ่อแม่อาจรู้ว่าพวกเขาควรทำอะไรเมื่อพูดถึงเรื่องการควบคุมอาหาร แต่มันแปลความหมายในชีวิตประจำวันได้อย่างไร?” Lemond กล่าว “นั่นเป็นแนวทางที่ครอบครัวต้องการมาก”
Lemond นักโภชนาการที่จดทะเบียนใน Plano รัฐเท็กซัสได้รับการสนับสนุนโดยความพยายามของอุตสาหกรรมอาหารในการลดเกลือและน้ำตาลในอาหารและเชื่อว่าฉลากข้อมูลโภชนาการฉบับใหม่ออกมาในปี 2561 ซึ่งจะช่วยเพิ่มน้ำตาลในอาหาร .
“ จะมีส่วนผสมเพิ่มน้อยกว่ามากซึ่งน่าเป็นกำลังใจ” เธอกล่าวผลการศึกษาถูกตีพิมพ์ออนไลน์วันที่ 23 พฤศจิกายนใน วารสารคลินิกโภชนาการอเมริกัน
